非洲互联网增长潜力吸引Google

尽管互联网普及率很低，非洲对Google仍然非常有吸引力。
Google希望说服企业家、学生和援助人员使用其搜索、地图和手机技术。但是，由于非洲许多国家和地区电力供应紧张，因此，Google进军非洲市场面 临巨大挑战。Google肯尼亚分部高管乔·穆切鲁(Joe Mucheru)说，“对于非洲人而言，互联网并非是日常生活中必不可少的一部分。”

非洲互联网用户远远少于其他新兴市场。非洲占全球互联网用户的4%，中国为21%。非洲的手机和服务费也相当高。Google尼日利亚分部尼姆比·奥德罗(Nyimbi Odero)说，在尼日利亚，每Mbps带宽的费用为每月3000美元至6000美元。相比之下，英国每Mbps带宽的费用约为每月20美元。

Google高管称，尽管互联网服务价格很高，非洲是互联网用户增长最快的市场之一。世界银行等机构的数据显示，尼日利亚有约2400万互联网用户，南非和肯尼亚紧随其后。Google加纳分部掌门埃斯特尔·阿科菲奥-索瓦(Estelle Akofio-Sowah)说，“我们的目标是促使更多用户上网。”

Google没有披露对非洲业务的投资，称没有制定非洲业务的营收目标。Google称，该公司有约40名员工在从事与非洲相关的项目。

其他高科技公司也将目光瞄向非洲。微软、IBM、思科和惠普在非洲各地设立销售机构，向非洲快速增长的公司和新兴的中产阶级出售笔记本、打印机和软件。

尽管也有小型互联网服务提供商，非洲大多数互联网服务是由移动运营商提供的。过去10年中，非洲手机业务增长非常快，是最常见的通信方式。奥德罗说，“非洲的互联网访问需求非常大。”

自3年前在非洲设立分支机构以来，Google面向非洲的业务之一是扩大地图服务覆盖范围。分析师指出，5年前，覆盖非洲一些最大的城市的网络地图都不存在。目前，Google地图服务覆盖非洲51个国家。

Google计划以南非世界杯为契机，培养非洲人对其技术的兴趣。Google旗下视频分享网站YouTube周一推出一个面向南非的网站。 YouTube还将赞助一次街头足球锦标赛 。Google一个街景(Street View)团队正在南非工作，计划在世界杯开幕前提供尽可能详细的南非地图。